Netbooks skiljer sig från datorer och bärbara datorer när det gäller storlek och hårdvarukraft. Som regel har de en svagare fyllning än sina äldre motsvarigheter. Detta innebär att operativsystemet (OS) som är installerat på enheten måste matcha maskinvaran i netbooken för att fungera på den bärbara datorn så bekvämt som möjligt.
Windows
Det bästa alternativet för att arbeta med en netbook är Windows 7. Detta operativsystem levereras vanligtvis förinstallerat och ställer inte högre krav på hårdvaran, lämpligt för en netbook som har 1 GB RAM och en skärmupplösning på 1024x768. Din bärbara enhet kan vara enkärnig med en 1,2 GHz-processor, men du kan få bättre systemprestanda om du använder en netbook som har två eller fler processorkärnor.
Om din dator inte uppfyller kraven i Windows 7 kan du installera Windows XP på den, vilket räcker för att köras på en netbook med 256 MB RAM-minne och en processorhastighet på 1,2 GHz eller mindre.
Detta operativsystem kommer att klara alla uppgifter som du vill utföra på enheten - du kan köra kontorsapplikationer och program för att arbeta på Internet.
Jämförelsevis nyare dual-core netbooks med mer än 1 GB RAM kan köra Windows 8. Den skiljer sig från Windows 7 med förbättrad prestanda och ett uppdaterat gränssnitt. Din netbook måste ha en skärm som kan visa skärmelement med en upplösning på 1024x768. Det rekommenderas dock att skärmen på din netbook stöder en högre upplösning så att du bekvämt kan navigera i Metro-systemmenyerna.
Linux
Operativsystem i Linux-familjen är ett alternativ till Windows. De kännetecknas av låga systemkrav och kan användas för att utföra alla uppgifter för att arbeta med en dator.
Bland de mer användarvänliga Linux-distributionerna passar Ubuntu bra. Detta system kännetecknas av möjligheten att installera Unity-skrivbordet, som bara är anpassat för bärbara datorer och netbooks. Med hjälp av detta gränssnitt kan du snabbt ringa upp nödvändiga systemfunktioner och arbeta med program.
För att installera den senaste Ubuntu (13.10) behöver du inte mer än 512 MB RAM och en enda kärnprocessor med en frekvens på 1,4 GHz.
Alternativa distributioner för Linux-användare inkluderar Suse, Mint (baserat på Ubuntu) och Mandriva. För mer avancerade användare är system som Slackware och Debian bra. En utmärkande egenskap hos Linux är möjligheten att finjustera, dess öppenhet och därför möjligheten att optimera ditt operativsystem så mycket som möjligt för att arbeta med en netbook.
